Guía y consejos para viajar a Tailandia por cuenta propia

Organizar un viaje a Tailandia es una aventura en sí misma, por la variedad de opciones disponibles, la cantidad de información en la red y, sobre todo, por vencer aquellos miedos de organizar un viaje por cuenta propia. Viajar por Tailandia (y Camboya) durante 15 días es sencillo y espero que con la ayuda de esta guía, lo sea más aún. Nuestro viaje lo conformamos 9 personas, quizás un número elevado para organizarlo, porque lleva bastante trabajo, pero muy satisfactorio, al disfrutarlo.

Comencemos conociendo algunos datos de Tailandia. Tiene una población de casi 64 millones de habitantes y una superficie de 513000 km², siendo un país muy  acogedor (y preparado) para el viajero i/o turista. Su idioma oficial el tailandés, aunque el inglés está extendido en todas las zonas turísticas y, donde no se hable, una sonrisa y un gesto de amabilidad, te ayudarán seguro. Es muy fácil comunicarse en Tailandia. Tiene buena gastronomía, precios baratos para los europeos, buenas conexiones de transporte, naturaleza, playas, templos, cultura… tiene  casi de todo, por ahí empiezan las primeras dificultades en la organización, las primeras decisiones.

Su capital es Bangkok y es el centro de todo, aunque no geográfico, detalle que también hay que tener en cuenta para organizar el recorrido por el país, ya que muchas de las conexiones de transporte comienzan y terminan allí.  La religión más extendida, practicada casi por el 95% de la población, es el Budismo, por lo que está muy presente en el ritmo del país, en general tranquilo, feliz y sin prisas.

Wat Arun en Bangkok

Las primeras decisiones

Lo primero que hay que decidir, como en todo gran viaje, son las fechas y las ciudades/lugares que quieres visitar, a lo que sumo en esta ocasión, un primer planteamiento sobre qué quieres hacer en Tailandia, puesto que el número de opciones es amplísimo: playa, montaña, relax, aventura, selva, compras, excursiones organizadas, templos… quizás lo mejor sea hacer una suma de todo. Finalmente, eso fue lo que hicimos nosotros, muy detallado en la parte del itinerario.

En nuestro caso, la visita fue del 14 al 31 de Agosto, aprovechando las vacaciones del trabajo y la mayor disponibilidad de los que viajamos. El clima en agosto es  caluroso, pero sobre todo muy húmedo, con temperaturas entorno a 35-30º todos los días y una mínima de 20-25º. En esa época, todavía hay riesgos de monzones en la parte sur del país, aunque en nuestro recorrido no lo encontramos, evitando la zona de Phuket/Krabi y eligiendo Koh Tao, como zona de playa y buceo. Si se visitan zonas del norte o parte de selva, como hicimos nosotros, se debe llevar ropa para cubrir todo el cuerpo para evitar picaduras de mosquitos.

Palacio Real de Bangkok (Tailandia)

Desde Madrid hay vuelos directos con Thai Airways, aunque el precio suele ser algo más caro que un vuelo con escala (lógico, por otra parte). En nuestro caso nos decidimos por la relación calidad/precio/horarios por Emirates, por unos 900€ I/V, con una breve escala a la ida en Dubai y una noche de escala (con el hotel incluido en el billete con stopover) a la vuelta.

Lo más habitual es llegar y salir desde la capital, Bangkok, aunque se pueden barajar otras alternativas, sobre todo si se une la visita a Tailandia con otros países cercanos, como Vietnam, Laos o Camboya.

Para complementar el viaje y dada la cercanía de Camboya, decidimos ir 3 días a Siem Reap para conocer los fascinantes templos de Angkor. Tras valorar varias alternativas, finalmente decidimos hacerlo en avión, aunque está la posibilidad de hacerlo en otros medios más baratos, pero más lentos (bus o tren + bus).

El visado

Para los ciudadanos españoles no es necesario obtener un visado previo, se rellena un documento de inmigración en el avión y con el pasaporte (con al menos 6 meses de validez antes de su caducidad), se entrega en el control de frontera. Eso nos permite estar 60 días en el país.

Un resumen del procedimiento a seguir a la llegada por vía aérea es el siguiente:

Procedimiento entrada a Tailandia.
Fuente: Aeropuerto de Bangkok

Itinerario de 15 días por Tailandia y Camboya

Día 1. Llegada a Bangkok.

Día 2. Bangkok básico y fundamental.

Día 3. Un Bangkok diferente.Mercados de MaeKlong y Amphawa

Día 4. Destino Camboya.

Día 5: Hacia la 12ª Maravilla de 21W: Los templos de Angkor.

Día 6: Amanecer en Angkor y otros templos.

Día 7: Comienza la verdadera aventura por Tailandia.

Día 8: Destino: Parque Natural Khao Sok.

Día 9: Bienvenidos a la jungla.

Día 10: De la jungla al paraíso.

Paisaje de Chiew Lan

Día 11: Bienvenidos al paraíso: Koh Tao.

Día 12: Koh Tao. Relax y playa.

Día 13: Koh Tao. Primera y apasionante experiencia de buceo.

Día 14: Vuelta a Bangkok.

Día 15: Compras y despedida.

Itinerario de Tailandia y Camboya

Algunos de los días ya tienen su propia crónica, a la que podréis acceder clicando en cada uno de ellos.

Gato tailandés

Flor de Tailandia

Transporte en Tailandia

Esta será una de las partes más divertidas de vuestros días en Tailandia. La variedad de transportes, enriquece mucho el viaje y provocan muchos momentos para el recuerdo. Nunca olvidaréis vuestro primer viaje en tuk-tuk, lancha motora o barcaza que cruza un río.

En esta ocasión, hemos utilizado: BTS, tren, metro, taxi, autobús, barcaza, tuk-tuk, furgoneta, ferry y lancha y barco.

Sin duda, en una ciudad con un tráfico tan intenso como Bangkok, lo mejor es el BTS y el metro; en ciertas ocasiones tendréis que tomar taxis, sobre todo por la noche y os recomiendo que probéis el autobús. El resto de transporte os irán surgiendo según vuestra ruta por Tailandia.

BTS y metro en Bangkok

Son los medios de transporte por excelencia en la ciudad. Rápidos, eficientes y con mucha frecuencia, os permitirá moveros por casi toda la ciudad, siendo el BTS el principal enlace con el aeropuerto.

El billete se compra en las máquinas situadas a su entrada y en las taquillas se puede obtener cambio de billetes a monedas. El precio vendrá determinado por la distancia entre estación de origen y destino y se puede consultar en los mapas adjuntos a las máquinas expendedoras.

Podéis ver un ejemplo del mapa con el trayecto que realizamos el día de los mercados:

Detalle Metro Bangkok

Los nombres de las estaciones están en inglés, en tailandés y vienen indicadas por una numeración. Es fácil orientarse y está todo muy bien señalizado. Eso sí, respetad las líneas amarillas y el sistema de entrada pintado en el suelo o un “amable” policía tailandés os llamará la atención.

Aquí podéis ver un mapa del sistema de transportes de Bangkok.

Autobuses en Bangkok

En general, los autobuses son viejos y sin aire acondicionado; aunque la flota se está mejorando y poco a poco se irán modernizando.

Por el intenso tráfico de la capital, no es el mejor medio para el día a día, pero puede ser útil en algunos casos, sobre todo para ir hacia el Palacio Real o Khao San Road.

Autobus en Bangkok

Nosotros lo tomamos el primer día para ir desde nuestro hotel hasta el Palacio Real y lo recomendamos, son baratos y muy auténticos. Se paga tras subir a un revisor que está cobrando o al conductor directamente. Lo mejor en este caso es ver a los “locales” y llevar monedas sueltas.

Barcos-bus en Bangkok

Otro medio de transporte muy útil en Bangkok son los barcos-bus que circulan a  lo largo del río Chao Phraya. Estos barcos realizan paradas en ambos lados del río y tienen diferentes líneas, horarios y paradas, por lo que tendréis que encontrar vuestra mejor combinación.

Plano barco en Bangkok

En nuestro caso, hicimos un recorrido clásico desde la parada de “ThaTien” cercana a WatArum y la zona del palacio real hasta Khao San Road. Es decir, de la parada 8 a la parada 13. En este caso, el recorrido lo hace el barco de bandera naranja y en caso de duda lo mejor es preguntar, aunque hay mapas en todos los muelles con las líneas y sus paradas.

Conductor de barca en Bangkok

Podéis consultar todos los detalles sobre los barcos-bus en esta web.

* Para cruzar entre las 2 orillas del río, por ejemplo para ir desde la zona de Wat Po hacia WatArun, existen unas barcazas que por 50 Baths te cruzan de un lado a otro. El ticket se compra en taquilla y el precio está indicado en un cartel.

Taxis

No es un transporte recomendado para el día, pero si por la noche, cuando hay menos tráfico.

La mayoría de taxis disponen de taxímetros, lo único que tendréis que “luchar” para que lo activen. No interesa negociar, porque el precio del taxímetro siempre será muy inferior y un recorrido de varios kilómetros os saldrán por 2-3 €.

Conducir en Tailandia

Para la mayor parte del viaje, tras la vuelta de Camboya, alquilamos una furgoneta de 9 plazas con AVIS. Fue uno de los grandes aciertos del viaje y nos dio mucha libertad y facilidad de movimientos. Incluso la llevamos a Koh Tao en el ferry nocturno de carga. Conducir en Tailandia es sencillo, te adaptas pronto a conducir por el lado derecho y al estilo rápido y agresivo de sus conductores.

Eso sí, tras salir de Bangkok todo toma un carácter más tranquilo. Lo mejor es ver cómo se comportan ellos y amoldarte; entonces conducirás por los arcenes, harás cambios de sentido en cualquier lugar, adelantarás por carriles que no existen, pero sobre todo, te divertirás.

Otros transportes

Otros transportes que tomamos fueron: trenes regionales para ir a Maha Chai, ferry para ir a Koh Tao, lanchas motoras en el lago ChiewLan, barcazas para cruzar varios ríos y furgonetas para volver a Bangkok desde Amphawa.

Transportes en Camboya

En Camboya manda un solo transporte: el tuk-tuk. Una motocicleta que tira de un carro donde pueden ir 1-2-3 e incluso 4 personas. El precio siempre es negociado antes del trayecto. Se puede negociar trayectos independientes o días completos, como en el caso de las  visitas a los templos de Angkor.

Tuk Tuk en Camboya

Alojamiento en Tailandia y Camboya

Este es uno de los puntos fuertes de la guía, puesto que encontrar alojamiento para 9 personas durante 15 días en tantos lugares no resultó sencillo, pero el resultado final ha sido muy satisfactorio.

Hay muchas guías y blogs que recomiendan contratar (y negociar) el alojamiento directamente allí, era una posibilidad, lo único que al ser tantos corríamos el riesgo de dormir separados varias noches. Así que llevé todas las reservas hechas desde España y la verdad, no me arrepiento.

Panorámica de un atardecer en el paraiso

La relación calidad/precio ha sido fantástica. Seguramente se puedan encontrar lugares más baratos, pero cada grupo (y cada persona) es un mundo, nosotros siempre hemos buscado buena ubicación, desayuno, referencias y calidad a un buen precio.

A continuación, os indico el listado, precios por noche y lo mejor de todos nuestros alojamientos en Tailandia y Camboya.

Bangkok

• Hotel Vista Residence.
• Precio persona/noche: 23 € (desayuno incluido).
• Lo mejor: excelente ubicación y desayuno muy completo.

 Siem Reap (Camboya)

• Golden Mango Inn.
• Precio persona/noche: 10 € (desayuno incluido).
• Lo mejor: todo. La mejor relación calidad/precio que he visto. Tiene piscina y se come de maravilla.

 HuaHin

• Prinz Garden Villa.
• Precio persona/noche: 18 € (desayuno incluido).
• Lo mejor: el complejo, con una enorme piscina. El personal era muy amable.

 Parque natural de KhaoSok

• Our Jungle House.
• Precio persona/noche: 12€ (no incluye desayuno, aunque tienen un completo servicio de comidas).
• Lo mejor: la mejor experiencia de Tailandia. Dormir en una casa árbol es algo único.

 Koh Tao

• Koh Tao Toscana.
• Precio persona/noche: 18 € (desayuno incluido).
• Lo mejor: el recinto y las habitaciones. Nos habilitaron un parking para la furgoneta.

La maravillosa comida de Tailandia

Me lo habían comentado varias personas, pero hay que degustarlo para creerlo. En Tailandia se come de maravilla y, sobre todo, muy barato si lo haces en puestos callejeros.

Evidentemente hay locales de todo tipo, pero por 2-3 € podéis comer todos los días un buen plato de Pad thai, arroz, tallarines, pollo, cerdo o verduras.  La única precaución es el tema del picante, el cual hay que tomar con moderación o evitar las personas más sensibles a él. Con un simple “no spicy” sería suficiente, pero eso no asegura que no tenga picante, sino que sea en menor cantidad…

Aquí os dejo algunos de los platos que degustamos durante nuestro viaje. Un placer para los sentidos.

Comida_Tailandia

Cocineros_Tailandia

En cuanto a las bebidas, nuestro líquido de referencia era la cerveza, donde probamos varias marcas. Si me tuviera que quedar con una, sería con la Tiger. En cuanto al resto de bebidas, en Tailandia puedes encontrar cualquier bebida típica en Europa.

Cervezas_Tailandia

Otros: moneda, cargadores, documentación, registro, seguridad

Son en estas pequeñas cosas donde solemos tener más dudas, así que trataré de aclarar algunas:

Moneda

La moneda oficial de Tailandia es el Baht.

Lo habitual es cambiar una pequeña cantidad en el aeropuerto para el primer día y luego ir cambiando durante el viaje. En nuestro caso, cambiamos efectivo en casas de cambio y pagamos con tarjeta (confirmar las comisiones posteriores) otras cosas. Creo que el balance entre ambas formas de pago, es la más efectiva.

** En Camboya, a pesar de tener su propia moneda, el riel, el pago en todos los lugares (templos de Angkor incluido) se realiza en dólares americanos ($), aunque la vuelta os la darán en rieles.

Cargadores

La clavija de enchufe es la habitual en Europa, la misma que en España.

Documentación

Es recomendable llevar siempre el pasaporte, aunque nosotros algunos días no lo hicimos. Asimismo, se recomienda hacer una fotocopia del pasaporte o subirla a la nube (dropbox, google drive) por si acaso se extravía. En nuestro caso sólo tuvimos que identificarnos en los aeropuertos.

Si queréis conducir un coche, es obligatorio obtener el permiso internacional de conducir. Para el caso de las motos, al parecer la normativa no es tan estricta…

Seguridad

Tailandia es un país seguro, al menos en todas las zonas por las que viajamos. Con mantener las típicas precauciones de viaje debería ser suficiente, aunque nunca está de más desconfiar de algunas situaciones, puesto que había leído sobre posibles timos, sobre todo en la zona del Palacio Real.

Palacio Real de Bangkok

Presupuesto para 15 días en Tailandia y Camboya

Al igual que realicé en la guía de Rusia, os paso el desglose del presupuesto para este viaje de 15 días por Tailandia y Camboya. Espero que os sirva de referencia, aunque se debe tener en cuenta que éramos 9, por lo que algunos precios al ser grupo pueden variar si sois menos personas.

El presupuesto está dividido en inicial: previo al viaje y durante el viaje.

Iniciales

Avión MAD-BKK-MAD: 900€/persona (*)

Avión Bangkok – Siem Reap: 180 €/persona.

* Este precio se puede reducir, en un viaje con escalas o en otras fechas.

En el viaje

Alojamiento (15 noches): 235 € / persona

Comidas: 28 comidas/cenas x 3-5€ = 100 € / persona

Transporte: 85 €/persona (aquí se incluye 50€ del alquiler del coche, más todos los transportes del viaje).

Entradas: 50 €/persona

Varios/regalos: 50 € /persona. (*)

Por tanto, el total/persona asciende a… 1600 €/persona para un viaje de 15 días.

Bangkok desde Wat Arun

Conclusiones

Se suele decir que hay viajes que te marcan en la vida y puedo afirmar que éste ha sido uno de ellos, pero no solo a mí, sino a la mayoría del grupo. Viajar por el sudeste asiático te hace ver la vida de otra forma, plantearte otros valores. Te demuestra que se puede ser feliz con muy poquito, las sonrisas no están comprometidas con la riqueza o la vida puede ser maravillosa en las peores condiciones imaginables.

Como primera toma de contacto con Asia, Tailandia es un país ideal, porque tiene muchos contrastes con la plácida vida europea, pero todo es muy tranquilo y relajado, no es un impacto tan súbito como sería la India o China.

Y los viajes siempre los hacen grandes las personas y en esta ocasión, el grupo de amigos con los que viajé lo hizo increíble, los mejores compañeros de viaje con una adaptación perfecta a todas las circunstancias y adversidades (alguna hubo), digna de elogio, pero sobre todo unas ganas de disfrutar del país y de sus gentes.

La primera comida en Bangkok

Y termino con un clásico aplicado a todos los artículos y guías, recordad haced vuestro el viaje esto es sólo una ayuda para prepararlo y animaros a realizarlo.

Si necesitas ayuda adicional, tenéis alguna duda o echas algo en falta, no dudes en dejarnos un comentario y si te ha gustado, ¡compártelo!

Caminando por Koh Tao